As Fases de Vénus

No início do século XVII, Galileu Galilei observou Vénus com o telescópio e descobriu que o planeta apresentava fases, tal como a Lua. Mas há diferenças, como se pode ver nas imagens atuais, abaixo:

Ao contrário da Lua, Vénus apresenta diferentes dimensões ao longo das diferentes fases.

A razão é simples:

As fases de Vénus, vistas da Terra, são consequência do movimento de translação de Vénus em torno do Sol ter uma órbita interior à órbita da Terra. Por outro lado, as fases da Lua, vistas da Terra, resultam do movimento de translação da Lua à volta da Terra. 

Observe os esquemas:

Vénus no movimento de translação

Como se vê na imagem, a distância de Vénus à Terra varia significativamente à medida que Vénus atravessa as diferentes fases. Note-se que quanto mais iluminado está Vénus mais longe se encontra da Terra, resultando num tamanho aparente menor. Por mais incrível que pareça, Vénus cheia é menos brilhante que Vénus perto da fase nova.

A Terra e a Lua nos seus movimentos de translação

Porém, a distância da Lua à Terra não varia muito ao longo do seu movimento de translação e é por isso que a Lua apresenta sempre o mesmo tamanho aparente ao longo das diferentes fases.

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